Bien débuter en référencement naturel (SEO)
Lorsque vous avez créé votre site Web, vous l'avez probablement créé en pensant à vos utilisateurs, en faisant en sorte qu'ils puissent facilement trouver et explorer votre contenu. Parmi ces utilisateurs figure un moteur de recherche, qui aide les internautes à découvrir votre contenu. Le SEO (Search Engine Optimization), ou référencement naturel, consiste à aider les moteurs de recherche à interpréter votre contenu, et à aider les internautes à trouver votre site et à décider s'ils doivent y accéder ou non via un moteur de recherche.
Les Essentiels de la recherche présentent les principaux éléments à prendre en compte pour que votre site Web puisse apparaître dans la recherche Google. Nous ne pouvons pas garantir qu'un site spécifique sera ajouté à l'index Google, mais les sites qui respectent les Essentiels de la recherche sont plus susceptibles de figurer dans les résultats de recherche Google. Le SEO consiste à aller plus loin et à travailler sur l'amélioration de la présence de votre site dans les résultats de recherche. Ce guide présente quelques-unes des améliorations les plus courantes et les plus efficaces que vous pouvez apporter à votre site.
Il n'existe aucun secret qui vous permettrait de classer automatiquement votre site en premier sur Google (désolé !). Certaines suggestions peuvent même ne pas s'appliquer à votre activité, mais le respect des bonnes pratiques devrait permettre aux moteurs de recherche (et pas seulement à Google) d'explorer, d'indexer et de comprendre votre contenu plus facilement.
Comment fonctionne la recherche Google ?
Google est un moteur de recherche entièrement automatisé qui fait appel à des programmes appelés robots d'exploration pour explorer le Web en permanence à la recherche de pages à ajouter à notre index. En règle générale, vous n'avez rien d'autre à faire que publier votre site sur le Web. La grande majorité des sites qui figurent dans nos résultats sont détectés et ajoutés automatiquement lors de l'exploration du Web. Pour en savoir plus, consultez notre documentation expliquant comment Google détecte, explore et référence les pages Web.
Combien de temps dois-je attendre avant que l'impact ne soit visible dans les résultats de recherche ?
Chaque modification effectuée met un certain temps à se répercuter dans la recherche Google. Certaines modifications peuvent prendre effet en quelques heures, tandis que d'autres peuvent prendre plusieurs mois. En général, il est préférable d'attendre quelques semaines pour évaluer si votre travail a eu des effets bénéfiques sur les résultats de recherche Google. Gardez à l'esprit que toutes les modifications que vous apportez à votre site Web n'auront pas forcément d'impact notable sur les résultats de recherche. Si vous n'êtes pas satisfait de vos résultats et que vos stratégies commerciales le permettent, essayez d'autres modifications pour voir si elles font une différence.
Aider Google à trouver votre contenu
Avant d'appliquer la moindre suggestion de cette section, vérifiez si Google a déjà trouvé votre contenu (peut-être que vous n'avez rien à faire). Essayez de rechercher votre site sur Google avec site: search operator.
Si des résultats pointent vers votre site, cela signifie que vous figurez dans l'index. Par exemple, une recherche pour site:wikipedia.org renvoie ces résultats.
Si votre site ne s'affiche pas, consultez les exigences techniques pour vous assurer que rien sur le plan technique n'empêche son affichage dans la recherche Google, puis revenez sur cette page.
Google trouve essentiellement des pages à l'aide de liens provenant d'autres pages déjà explorées. Dans de nombreux cas, il s'agit d'autres sites Web qui renvoient vers vos pages. La présence de liens vers votre site dans d'autres site se fait naturellement au fil du temps. Vous pouvez également faire la promotion de votre site afin d'encourager les internautes à découvrir votre contenu.
Si vous êtes ouvert à un petit défi technique, vous pouvez également envoyer un sitemap. Il s'agit d'un fichier contenant toutes les URL importantes de votre site. Certains systèmes de gestion de contenu (CMS) peuvent même effectuer cette opération automatiquement pour vous. Toutefois, ce n'est pas obligatoire. La première chose à faire, c'est de vous assurer que les internautes connaissent votre site.
Vérifier si Google peut voir votre page comme les internautes la voient
Lorsque Google explore une page, il doit idéalement voir la page de la même manière qu'un internaute lambda. Pour ce faire, Google doit pouvoir accéder aux mêmes ressources que le navigateur de l'utilisateur. Si votre site Web masque certains de ses composants importants (comme les éléments CSS et JavaScript), il est possible que Google ne puisse pas comprendre vos pas, ce qui signifie qu'elles risquent de ne pas s'afficher dans les résultats de recherche ou de ne pas être bien classées pour les termes que vous ciblez.
Si vos pages affichent des informations différentes selon le lieu de l'utilisateur, assurez-vous que les informations visibles par Google à partir de la zone géographique de son robot d'exploration (généralement les États-Unis) vous conviennent.
Pour vérifier comment Google voit votre page, utilisez l'outil d'inspection d'URL dans la Search Console.
Vous ne voulez pas qu'une page s'affiche dans les résultats de recherche Google ?
Vous souhaitez peut-être empêcher l'affichage de l'ensemble ou de certaines parties de votre site dans les résultats de recherche. Par exemple, vous ne souhaitez peut-être pas que des messages concernant votre nouvelle coupe de cheveux embarrassante s'affichent dans les résultats de recherche. Google accepte différentes méthodes vous permettant de désactiver l'exploration et l'indexation de vos URL. Si vous avez besoin d'empêcher l'accès à certains fichiers, à certains répertoires, voire à l'ensemble de votre site de la recherche Google, consultez notre guide sur les façons d'empêcher du contenu de figurer dans les résultats de recherche.
Organiser votre site
Lorsque vous modifiez la configuration de votre site ou que vous en faite la refonte totale, il peut être judicieux de l'organiser de façon logique. En effet, cela peut aider les moteurs de recherche et les internautes à comprendre la relation entre vos pages et le reste de votre site. Ne supprimez pas tout, mais commencez à réorganiser votre site dès maintenant: même si ces suggestions peuvent être utiles à long terme (surtout si vous travaillez sur un site Web de grande ampleur), les moteurs de recherche comprendront probablement vos pages telles qu'elles sont actuellement, quelle que soit l'organisation de votre site.
Utiliser des URL descriptives
Certaines parties de l'URL peuvent être affichées dans les résultats de recherche sous forme de fil d'Ariane. Les utilisateurs peuvent ainsi utiliser les URL pour déterminer si un résultat leur sera utile.
Google apprend automatiquement les fils d'Ariane en fonction des mots de l'URL, mais vous pouvez également les influencer avec des données structurées si vous aimez les défis techniques. Essayez d'inclure dans l'URL des mots qui pourraient être utiles aux utilisateurs, par exemple :
https://www.example.com/pets/cats.html
Une URL qui ne contient que des identifiants aléatoires est moins utile pour les utilisateurs, par exemple :
https://www.example.com/2/6772756D707920636174
Regrouper les pages traitant de sujets similaires dans des répertoires
Si votre site comporte plusieurs milliers d'URL, la façon dont vous organisez votre contenu peut avoir un impact sur l'exploration et l'indexation de votre site par Google. Plus précisément, l'utilisation de répertoires (ou de dossiers) pour regrouper des sujets similaires peut aider Google à déterminer la fréquence de modification des URL de chaque répertoire.
Prenons l'exemple des URL suivantes :
https://www.example.com/policies/return-policy.html
https://www.example.com/promotions/new-promos.html
Le contenu du répertoire policies change rarement, contrairement à celui du répertoire promotions, qui change très souvent. Google peut comprendre cela et explorer les différents répertoires à différentes fréquences. Pour en savoir plus sur les structures de sites optimisées pour les recherches, consultez notre guide pour les sites d'e-commerce. Il est plus important d'avoir une bonne structure d'URL pour ce type de site, car ils ont tendance à être plus grands.
Réduire le contenu en double
Certains sites Web affichent le même contenu sous différentes URL. C'est ce que l'on appelle du contenu en double. Les moteurs de recherche choisissent une seule URL (l'URL canonique) à présenter aux utilisateurs par contenu.
Avoir du contenu en double sur votre site n'enfreint pas nos règles concernant le spam, mais cela peut nuire à l'expérience utilisateur, et les moteurs de recherche risquent de gaspiller des ressources d'exploration sur des URL qui ne vous intéressent même pas. Si vous le souhaitez, vous pouvez spécifier une version canonique de vos pages. Toutefois, si vous ne définissez pas vous-même vos URL canoniques, Google s'efforcera de le faire automatiquement.
Lorsque vous choisissez vos URL canoniques, assurez-vous que chaque contenu de votre site n'est accessible que via une seule URL. Le fait d'avoir deux pages contenant les mêmes informations sur vos promotions peut nuire à l'expérience utilisateur. Par exemple, les internautes peuvent se demander quelle est la page correcte et s'il existe une différence entre les deux.
Si plusieurs pages contiennent les mêmes informations, essayez de configurer une
redirection à partir d'URL non préférées vers une
URL qui représente le mieux ces informations Si vous ne pouvez pas effectuer de redirection, utilisez plutôt l'élément link rel="canonical". Mais encore une fois, ne vous inquiétez pas trop. La plupart du temps, les moteurs de recherche peuvent généralement le déterminer d'eux-mêmes.
Rendre votre site intéressant et utile
La création de contenu que les internautes trouvent intéressant et utile aura sans doute une plus grande influence sur la présence de votre site Web dans les résultats de recherche que toute autre suggestion de ce guide. Même si l'expression "contenu intéressant et utile" peut avoir différentes significations selon les utilisateurs, ce type de contenu présente généralement des caractéristiques communes, par exemple:
- Le texte est facile à lire et bien organisé: rédigez votre contenu de façon naturelle et assurez-vous qu'il est bien écrit facile à suivre, et qu'il ne comporte pas de fautes d'orthographe ni de grammaire. Divisez les contenus longs en paragraphes et sections, et fournissez des titres pour aider les utilisateurs à parcourir vos pages.
- Le contenu est unique : lorsque vous rédigez de nouveaux contenus, ne recopiez pas tout ou partie du contenu d'autrui. Veillez à créer le contenu vous-même, en fonction de ce que vous savez sur le sujet. Ne vous contentez pas de reformuler ce que d'autres ont déjà publié.
- Le contenu est à jour: relisez le contenu déjà publié et mettez-le à jour si nécessaire, ou supprimez-le s'il n'est plus pertinent.
- Le contenu est utile, fiable et people-first: assurez-vous de rédiger du contenu que vos lecteurs trouveront utiles et fiables. Par exemple, pour aider les internautes à comprendre le niveau d'expertise de vos articles, il peut être utile d'indiquer vos sources.
Anticiper les termes de recherche de vos lecteurs
Pensez aux mots qu'un internaute pourrait rechercher pour trouver une partie de votre contenu. Les internautes avertis sur le sujet de votre site peuvent utiliser des mots clés différents de ceux choisis par les novices dans leurs requêtes de recherche. Par exemple, certains utilisateurs rechercheront "charcuterie", tandis que d'autres rechercheront "plateau de fromage". Anticiper ces différences de comportement de recherche et tenir compte de vos lecteurs lorsque vous rédigez votre contenu peut avoir des répercussions positives sur les performances de votre site dans les résultats de recherche.
Toutefois, ne vous inquiétez pas si vous ne pensez pas à toutes les variantes possibles pour trouver votre contenu. Les systèmes de mise en correspondance linguistique de Google sont sophistiqués et peuvent comprendre comment votre page correspond à de nombreuses requêtes, même si vous n'y utilisez pas explicitement les mêmes termes.
Éviter de distraire les lecteurs avec des publicités
Même si les annonces font partie d'Internet et sont destinées à être vues par les internautes, ne les laissez pas les distraire inutilement ou les empêcher de lire votre contenu. Veuillez donc éviter les publicités et les pages interstitielles (pages affichées avant ou après le contenu attendu) qui compliquent l'utilisation du site Web.
Fournir des liens vers des ressources pertinentes
Les liens sont un excellent moyen de suggérer à vos utilisateurs et aux moteurs de recherche d'autres parties de votre site ou des pages pertinentes d'autres sites. En fait, la grande majorité des nouvelles pages que Google trouve chaque jour sont détectées via des liens. Les liens sont donc une ressource cruciale à prendre en compte pour aider Google à découvrir vos pages et qu'elles puissent apparaître dans les résultats de recherche. De plus, les liens peuvent également ajouter de la valeur en présentant aux utilisateurs (et à Google) une autre ressource qui corrobore ce que vous écrivez.
Rédiger des textes de liens appropriés
Le texte d'un lien (également appelé texte d'ancrage) correspond à la partie textuelle d'un lien que vous pouvez voir.
Il donne aux internautes et à Google des indications sur la page vers laquelle pointe le lien. Un texte d'ancrage approprié permet aux internautes et aux moteurs de recherche de comprendre facilement le contenu de vos pages liées avant de les consulter.
Créer des liens quand vous en avez besoin
Les liens peuvent fournir plus de contexte sur un sujet, à la fois pour les utilisateurs et pour les moteurs de recherche, et ainsi démontrer vos connaissances sur le sujet. Toutefois, lorsque vous ajoutez des liens vers des pages sur lesquelles vous n'avez aucun contrôle (par exemple, le contenu d'autres sites), assurez-vous que la ressource en question est digne de confiance.
Si le contenu ne vous semble pas fiable et que vous souhaitez tout de même créer un lien vers celui-ci, ajoutez au lien une annotation nofollow ou similaire pour que les moteurs de recherche n'associent pas votre site au site vers lequel vous redirigez les internautes. Cela permet d'éviter les conséquences négatives potentielles sur votre classement dans la recherche Google.
Si vous acceptez du contenu généré par les utilisateurs sur votre site, comme des posts ou des commentaires sur un forum, assurez-vous que chaque lien posté par les utilisateurs comporte une annotation nofollow ou similaire ajoutée automatiquement par votre CMS. Puisque vous ne créez pas le contenu dans ce cas, vous ne souhaitez sans doute pas que
votre site soit associé aveuglément
aux sites vers lesquels les utilisateurs renvoient. Cela peut également dissuader les spammeurs d'abuser de votre site Web.
Influencer l'apparence de votre site dans la recherche Google
Une page de résultats de recherche Google classique se compose de divers éléments visuels que vous pouvez influencer pour aider les utilisateurs à décider s'ils souhaitent visiter votre site via ces résultats de recherche. Dans cette section, nous nous concentrons sur le lien de titre et l'extrait, car ce sont les éléments visuellement les plus significatifs.
Influencer vos liens de titres
Le lien de titre correspond à la partie titre du résultat de recherche. Il peut aider les utilisateurs à décider sur quel résultat cliquer. Google utilise plusieurs sources pour générer ce lien de titre, y compris les mots contenus dans l'élément